«Je n'ai même pas besoin de les regarder, j'aime juste me promener et entendre les voitures de course faire du zoom. Cette citation de mon ami Immi est ma réplique préférée du Players Classic 2024, qui s'est tenu sur le circuit de Goodwood le week-end dernier.
L'arrivée de Players Classic signifie que la saison estivale des spectacles au Royaume-Uni est bel et bien lancée. Pour beaucoup de gens, c'est le événement pour dévoiler des versions nouvelles ou améliorées.
Je l'ai déjà dit et je le répète : c'est mon spectacle préféré parmi ceux organisés sur notre petite île au bord de l'océan Atlantique, et je sais que je ne suis pas le seul à penser cela.
Un petit critère interne que j'utilise pour juger du succès d'un salon britannique est le nombre de voitures étrangères qui y participent. Contrairement à la plupart des salons européens, il y a le petit problème de la Manche à prendre en compte, et amener votre voiture modifiée sous ou au-dessus de la mer demande un peu plus d'efforts que ce que beaucoup de gens veulent faire.
Pourtant, l'édition 2024 a enregistré la meilleure participation de machines européennes que j'ai jamais vue à l'événement, avec de nombreuses voitures belges et allemandes faisant le déplacement.
Des voitures comme la superbe Porsche 911 964 Turbo rose de Jean Pierre Kraemer.
Ce hot rod poids plume a bénéficié de modifications importantes, notamment un levier de vitesses CAE, un aileron RS et de véritables jantes Speedline de type Widebody. Les passionnés de Porsche comme moi devraient savoir à quel point ces Speedline sont spéciales.
Cette équipe d'Opel Kadett belges était garée ensemble sur le green à côté des paddocks ; parfaits exemples du style européen et de la culture Opel avec des échanges de moteur C20LET et des roues BBS.
En provenance de l'Ouest, 2024 a présenté deux voitures invitées spéciales : la Porsche 911 CSF de Ravi Dolwani et Fosse+PaddockHommage à la BMW M3 GTS E91 des États-Unis. Players Classic est la première étape de la tournée européenne commune des voitures.
Plongez dans les fonctionnalités précédentes pour tous les détails, mais c'était la première fois que je voyais la 911 de Ravi en personne. J'ai été époustouflé, tout comme la foule presque constante autour de la voiture. Le savoir-faire est incroyable.
Pendant ce temps, le Touring était toujours aussi attirant l'attention qu'il l'était lors du Evolve x BMW Park Lane Showroom Takeover 3.0 il y a quelques semaines.
Les BMW, très appréciées des constructeurs automobiles et des passionnés de courses sur piste grâce à leur support après-vente, étaient nombreuses au Players Classic. La M3 E36 d'Amar Flora est à cheval sur la ligne avec sa carrosserie et son intérieur impeccables, et un moteur E46 M3 S54 sous le capot relié à un différentiel à glissement limité à rapport court.
Jake Crouch et Tom Leicester ont offert le plus de divertissement sur piste du week-end, en réalisant des tours très rapides et en échangeant régulièrement leurs positions. Je suis sûr qu'il n'y avait aucune compétitivité du tout…
La diversité des voitures exposées est toujours un sujet de discussion, et la journée sur piste du Players Classic ne fait pas exception. La surprise du week-end a été de voir Ravi prendre le volant de sa 911 sur le circuit et effectuer quelques tours de piste très bruyants pour le public.
Ce ne serait pas Players sans les démonstrations de drift de l'équipe Monster Energy. Liam Doran a sorti un monstre de châssis spatial à moteur central/arrière de « Mini », faisant des wheelies le long de la ligne droite principale sous les applaudissements enthousiastes tout au long de la voie des stands.
Une ambiance amusante avec une grande variété de voitures serait difficile à gâcher, mais après 17 ans de salons Players et 11 ans de Classic, il y a toujours un risque que la recette devienne obsolète.
Pourtant, Jay, Carl, Pat, Rik, Mex et le reste de l'équipe des Players ont réussi à éviter cela, gardant le spectacle aussi frais et divertissant que la première année à laquelle j'y ai assisté.
Considérant le nombre de participants qui ont assisté à chaque édition du Players Classic depuis la création du salon en 2013, on peut dire sans se tromper que les gens sont d'accord.
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