Comme mon compatriote, j’ai un ensemble particulier de compétences qui font de moi un cauchemar pour des gens comme vous. Cependant, je ne te tuerai pas, mais je te trouverai et je tirerai sur ta vieille Ford…
Parfois, j’ai l’impression qu’il y a cette force surnaturelle en jeu qui m’attire toujours vers une Ford des années 70, même dans les endroits les plus improbables. Le problème avec les Ford classiques, c’est qu’elles suivent le plus souvent une formule particulière, qui a été perfectionnée et perfectionnée au cours des décennies qui ont suivi leur sortie. Avec ceci étant Gatebil cependant, vous savez que cette formule a été incendiée puis dansée plusieurs fois pour faire bonne mesure.
La partie amusante de cette escorte en particulier est que je n’étais même pas sûr que c’était une escorte jusqu’à ce que je m’en approche. Approchant par derrière, l’énorme aile et les prises d’air en carbone masquaient son arrière. Les écopes de toit ont ajouté à la distraction, sans parler de la carrosserie élargie personnalisée que je n’avais jamais vue auparavant.
De face cependant, c’est incontestablement une escorte. Les phares ronds intégrés à cette calandre emblématique révèlent immédiatement la véritable identité de la voiture.
Je suis sûr que Robert Dahl, le propriétaire, constructeur et conducteur était probablement un peu énervé par la vue d’un Irlandais debout à quelques centimètres de sa voiture, la bouche grande ouverte et essayant de ne pas baver. Il l’a bien déguisé et m’a invité à regarder de plus près dans le paddock une fois qu’il aurait terminé sur la piste.
Lorsqu’une voiture comme celle-ci entre dans votre vie, vous ne voulez vraiment pas la perdre de vue, surtout à Gatebil où vous ne la reverrez peut-être jamais. Alors je me suis tenu sur le mur des stands et je l’ai regardé tour après tour après tour…
C’est devenu l’un de ces moments où je pensais que c’était jamais va revenir, mais finalement il l’a fait.
J’ai suivi la voiture jusqu’au paddock, où j’ai enfin pu parler à Robert de sa création. C’était une bonne chose aussi, car il ne faisait qu’une visite en avion de quelques heures à Mantorp Park et quitterait l’événement plus tard le même jour.
Il s’avère que la voiture est un habitué de la scène suédoise depuis plusieurs années (je n’ai jamais entendu ou vu quoi que ce soit à propos de cette voiture auparavant, ça me dépasse).
Je ne sais pas par où commencer avec celui-ci, alors je suppose que je vais commencer par le devant et revenir en arrière. Comme vous pouvez le constater immédiatement, il ne s’agit pas d’un châssis tubulaire spécial – il s’agissait d’une Escort MkI originale avant que Robert ne mette la main dessus.
Les Suédois sont un groupe patriotique et vous constaterez souvent qu’ils essaieront de presser quelque chose de l’un de leurs propres fabricants nationaux quelque part dans une construction donnée, et cela ne fait pas exception. Il n’y a pas de moteur Ford ici, c’est plutôt un Saab B204 turbocompressé de 2,0 litres développant 505 ch et 540 Nm – mais il est capable de plus. Cependant, avec une voiture si légère, rien de plus serait un gaspillage, et Robert s’est sagement concentré sur la maniabilité avant tout le reste.
D’après ce que je comprends, cette construction a été longue à faire. Ce n’est pas une surprise non plus lorsque vous examinez de près la pensée et le savoir-faire qui se manifestent tout au long de la construction. L’évidement dans l’aile intérieure avant combiné aux évents dans le garde-boue pour fournir un flux d’air est une touche personnelle préférée.
La configuration de la suspension dans toute la voiture est un choix complet et un mélange de divers fabricants. L’avant utilise principalement des pièces E36 M3 mais avec des coilovers Ksport, tandis que l’arrière est basé sur un essieu Volvo avec un Watts 4-link et des coilovers AVO.
Malgré le poids léger de l’Escort – je suppose ici qu’ils ne sont jamais lourds – la voiture utilise toujours un système de freinage qui peut faire face tour après tour à une utilisation intensive : disques de 330 mm avec étriers à 8 pistons à l’avant, disques de 286 mm avec 4 -étriers à piston à l’arrière.
Alors que la moitié supérieure du tableau de bord d’origine reste – bien qu’ayant été floquée – le reste est sur mesure et à peu près ce que vous attendez d’une construction de sport automobile de haut niveau. Les sièges Sparco Evo II Plus avec harnais RRS et un arceau de sécurité complet à 11 points ne sont que quelques-uns des points forts.
Sans oublier le réservoir du système de carter sec qui se trouve derrière le siège de Robert.
Certaines des esthétiques les plus fortes de l’Escort se trouvent à l’arrière, avec les larges écopes en fibre de carbone atteignant l’extérieur de la largeur de la voiture pour conduire l’air dans le radiateur monté à l’arrière.
Tout cela est soigneusement rangé devant l’aile montée sur le corps. Caché dans l’ombre se trouve un diffuseur de dessous de caisse pleine largeur.
Voici un aperçu de la configuration du radiateur arrière susmentionnée.
Avant que je ne m’en rende compte, il était temps pour Robert de se remettre en piste et pour moi de tirer sur la voiture une dernière fois.
Je n’ai probablement passé que 20 minutes au total avec cette vieille Ford, mais la voiture ne m’a plus vraiment quitté l’esprit depuis. Qui sait, peut-être pourrai-je un jour retrouver Robert pour un reportage complet et approfondi…
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