Je l’ai dit à maintes reprises que la meilleure partie de ce travail n’est pas les voitures, ce sont les gens que vous rencontrez en cours de route. Bien sûr, les machines sur lesquelles nous pointons nos caméras sont fantastiques, mais les voitures seraient rien sans les êtres humains qui les construisent et les animent.
Lorsque j’ai récemment voyagé au Japon, je suis parti pour Car Peace dans la préfecture de Gunma, principalement pour photographier l’AE86 jaune de Sakurai-san. Quand je suis arrivé cependant, j’ai été heureux de trouver un autre incroyable AE86 qui ferait un sujet de photoshoot parfait.
La voiture appartient à un homme du nom de Kousuke Mori. Mori-san est le genre de gars qui illustre les constructeurs corsaires du Japon – passionné et incroyablement doué dans son métier. Il passe ses journées en tant que fabricant dans l’une des grandes usines de Nissan dans la région de Kanto, et sa passion pour le travail du métal chevauche également ses passe-temps, plus précisément les voitures anciennes.
Mori-san a construit et possédé de nombreuses voitures classiques au fil des ans et il travaille actuellement sur une version personnalisée à deux portes. Hakosuka Horizon. D’après les photos de construction que j’ai vues, ce sera une machine assez spéciale une fois terminée.
Mais maintenant, regardons de plus près son AE86. Comme son bon ami Sakurai, Mori-san est un grand fan des 86 d’influence américaine et sa voiture en est certainement le reflet. Et comme la voiture jaune de Sakurai, Mori a choisi de construire son projet 86 à partir d’une voiture de base USDM à conduite à gauche – dans ce cas, un kouki Coupé Corolla modèle SR5.
En Amérique, la SR5 était au bas de la gamme AE86, dépourvue à la fois du moteur à double came 4A-GE de la GT-S et de l’arrière à glissement limité. Le modèle est le plus couramment utilisé dans les versions où tout le train de roulement est remplacé par de meilleures choses. C’est plus ou moins ce que Mori-san a fait après l’arrivée de sa machine USDM au Japon.
Cool californien
Bien sûr, la principale raison pour laquelle il a choisi cette voiture en particulier était son intérieur incroyablement propre et sa carrosserie typiquement californienne du sud sans rouille.
Il n’est donc pas surprenant qu’il ait décidé de laisser l’extérieur de la Corolla sous sa forme originale. Mori-san ne sait pas si la voiture porte toujours sa peinture d’origine, mais la carrosserie reste exactement comme il l’a fait quand il est venu des États-Unis.
Au lieu de cela, il a choisi de se concentrer sur le compartiment moteur de la voiture ainsi que sur la configuration des roues et de la suspension pour construire une AE86 qui parvient à se démarquer dans un domaine très encombré.
Les modifications extérieures ont été réduites au strict minimum et, comme je viens de le mentionner, la carrosserie reste intacte, jusqu’à la peinture marron, le toit ouvrant et les rayures supplémentaires. Tout cela fait partie du simple look de rue SoCal que Mori-san recherchait.
Les choses commencent à devenir beaucoup plus agressives lorsque vous regardez la suspension. Garder l’AE86 claqué au sol est un ensemble de ressorts hélicoïdaux Trust avec des ressorts Eibach à l’avant et des ressorts Craft à l’arrière. La roue de choix de Mori-san est le maillage BBS classique dans un montage de 15 × 8,5 pouces à l’avant et de 15 × 9,5 pouces à l’arrière avec des décalages profonds dans la plage négative. Notez également le soupçon de carrossage négatif statique à l’arrière, qui a été obtenu grâce à un peu de fabrication sur mesure sur l’extrémité arrière de l’essieu solide.
Regardez attentivement et vous verrez d’autres choses comme des étriers avant à 6 pistons derrière les rayons en maille et les capuchons centraux Porsche que Mori a ajoutés comme un petit œuf de Pâques sympa.
4A-GE Art
Comme la berline jaune de Sakurai, la Corolla de Mori-san est vraiment définie par son compartiment moteur – et quelle baie c’est. Alors que Sakurai a choisi de rester avec le 4A-GE à 16 soupapes pour sa construction, Mori a opté pour la nouvelle version à 20 soupapes du moteur. Dans ce cas, il conserve son injection de carburant et ses corps de papillon individuels, plutôt que les glucides utilisés par Sakurai.
Le moteur à 20 soupapes comprend une manivelle équilibrée, une tête à orifice avec un joint de culasse en métal et une paire d’arbres à cames améliorés. Mais ce ne sont pas ces parties internes dont les gens se souviennent le plus…
Au lieu de cela, c’est l’incroyable propreté et la préparation de tout cela. En tant que métallurgiste de métier, Mori a complètement lissé et rasé le compartiment moteur, lui donnant presque l’apparence d’un modèle moulé sous pression. C’est aussi la seule zone de la voiture qu’il a repeinte pour un peu de contraste.
Il y a aussi d’autres choses accrocheuses, comme le couvercle de soupape peint en camouflage et le collecteur d’échappement unique qui brille magnifiquement à la lumière. Vous pouvez simplement le regarder sans fin.
En ce qui concerne la cabine de l’AE86, tout est assez simple. Il y a un arceau de sécurité à 7 points, une paire de sièges baquets inclinables, un levier de vitesses TRD et des instruments de Defi. N’oubliez pas non plus les tapis de sol à carreaux nécessaires.
Une autre touche soignée est le volant Momo, qui, comme les roues BBS, présente une touche de Porsche. Vous ne pouvez pas vous empêcher de sourire quand vous le voyez, et c’est juste une chose cool de plus sur une voiture remplie de petits détails.
Peut-être que la chose la plus intéressante à propos de la voiture de Mori et de l’AE86 de Sakurai est que ces gars-là n’ont pas simplement apporté des Corolles USDM pour être cool. Ils étaient tous deux bien conscients que l’extérieur AE86 aux spécifications américaines est généralement considéré comme indésirable par rapport à l’élégant Hachirokus qui ont été vendus au Japon.
Ce qu’ils voulaient faire, c’était prendre ces voitures « laides » à gros pare-chocs et créer quelque chose de vraiment beau. Pour eux, tout était une question de défi, et sur la base de la réponse extrêmement positive à ces deux voitures, ils ont plus qu’atteint leurs objectifs.
Maintenant, je me demande combien de propriétaires américains d’AE86 vont abandonner leurs pièces JDM coûteuses et revenir à leurs gros pare-chocs USDM ?
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